A son retour d'Algérie, en février 1962,


nous nous sommes retrouvés et avons appris à vivre ensemble. Jusque là, c'est surtout par le biais épistolaire et les conversations familiales que j'avais de mon mari une vision sinon idyllique mais partielle - et réciproquement. Nous nous étions mariés lors d'une permission en juillet 1961. J'étais alors une toute mince jeune fille et c'est au bout de six bons mois de grossesse qu'il m'a revue ... Eh oui, les moyens contraceptifs n'existaient pratiquement pas et finalement je ne le regrette pas. Phil et Flo n'avaient que deux ans de différence, et si ce fut assez contraignant pendant leurs premières années, pour eux, par contre, ce fut un bienfait. Ils étaient très complices et s'entendaient parfaitement.
C'est Philippe qui a hérité les qualités de son père: droiture, persévérance, hargne à défendre ses droits et ceux des autres; ce qui ne sous-entend pas que Florence en était dénuée!

Un des traits caractéristiques de Claude, c’est justement sa persévérance. Cette qualité lui a permis non seulement de réussir sa vie tant professionnelle que familiale, mais en plus de se faire plaisir en réalisant la rédaction de deux livres ; ce qui a occupé une partie importante de sa retraite : l’un concernant sa vie à Guelma sous les drapeaux, 



l’autre faisant l’historique de son village natal Villaines les Rochers. Passionné par la photo, il avait rapporté d’Algérie de superbes clichés ensoleillés relatant aussi bien le cadre de vie des Européens, par exemple la plage des Cigogneaux à Bône où les militaires pouvaient s’adonner aux joies aquatiques, les immenses orangeraies appartenant à des colons fortunés, les bâtiments administratifs où il allait monter la garde,  que celui des autochtones, au pied du bordj, les rues commerçantes, ou les mechtas souffreteuses dans lesquelles s’entassaient des familles de plus de dix personnes. Un spectacle assez inattendu avait retenu l’attention de mon  époux. Un matin au réveil,  sous ses yeux ahuris, s’étalait la ligne des orangers tout poudrés de blanc, avec leurs fruits encapuchonnés de neige. Certes, quelques minutes après, le soleil avait fait disparaître toute trace hivernale, mais la photo était là pour en témoigner. Une poignée d’automnes plus tard, le même phénomène s’était produit dans la cour de l’école où nous avions vu les platanes tout blancs un peu avant l’arrivée des premiers écoliers ; ce qui avait provoqué la chute prématurée des feuilles encore vertes. Depuis qu’il avait goûté ces oranges algériennes à la saveur si agréable, Claude trouvait que celles que je lui achetais ici étaient plutôt insipides ; sauf peut-être les « navel » juteuses et sucrées. Aussi, tous les soirs nous préparions-nous de grands verres d’orangeade à déguster au réveil (devrais-je le mettre au pluriel? nous n’étions mariés que depuis un an et encore le séjour en Algérie nous avait-il volé six mois de vie conjugale !)
Plusieurs années durant, Claude s'activa en tant que secrétaire dans l'association des Anciens d'Afrique du Nord et permit ainsi à ceux qui étaient partis en "villégiature " outre-Méditerranée d'obtenir le statut d'anciens combattants ...et la mini retraite qui va avec. Tous les ans, ils organisaient des manifestations telles que les concours de belote pour faire rentrer de l'argent et participaient aux défilés avec les musiciens et enfants des écoles vers le monument aux morts à l'occasion des fêtes nationales.
Maintenant, hélas, plus de musiciens dans notre commune et plus d'instits pour accompagner leurs élèves non plus!
Ainsi va la vie...